Восемнадцатый век, Япония. Страну опустошает загадочная болезнь, выкашивающая мужское население. Женщины вынуждены занять все ключевые социальные роли, а сёгунат теперь возглавляет женщина. Чтобы обеспечить престолонаследие и продолжение династии, был создан Ооку — роскошный и таинственный гарем, куда со всей страны собирают самых красивых и здоровых юношей. Это закрытый мир строжайшей иерархии, изощренных интриг и бесконечной борьбы за внимание сёгуна. Здесь правит закон красоты и ума, а главной валютой являются влияние и благосклонность повелительницы. Молодой крестьянин Юнасэ, обладающий редкой стойкостью к болезни, против своей воли попадает в этот водоворот. Ему предстоит не просто адаптироваться к жестоким правилам гарема, но и разгадать его мрачные тайны, столкнувшись с заговорами, которые угрожают самой основе нового мира.
По мере того как Юнасэ поднимается по скользкой лестнице фаворитов, он начинает понимать, что Ооку — это не просто место утех, а сердце политической машины сёгуната. Личные драмы и любовные соперничества здесь неотделимы от государственных интриг. Его чистота и искренность становятся одновременно и слабостью, и оружием в мире, где каждый шаг просчитан, а каждое чувство может быть наигранным. Судьба сводит его с разными обитателями гарема: с ветеранами, освоившими правила игры, с наивными новичками, с могущественными советниками, чьи мотивы туманны. Расследуя исчезновения и таинственные смерти, Юнасэ приближается к шокирующей правде о происхождении болезни и истинной цене, которую заплатило общество за выживание. Его личная борьба за свободу и самоопределение превращается в вызов самой системе, которая, спасая человечество, возможно, лишила его души.
